Les Escargots

Les Escargots

Les gastéropodes à coquille (escargots) sont des mollusques terrestres ou aquatiques, généralement phytophages (1) mais parfois omnivores, zoophages (2) ou détrivores.

80000 espèces sont répertoriées dans le monde dont plus de 400 en France métropolitaine.

Il est fréquent de trouver des espèces endémiques dans des îles ou des milieux isolés depuis longtemps.

Les escargots ne sont actifs que si l’humidité est assez élevée. En période sèche ils se protègent de la déshydratation en obturant la coquille, si nécessaire pendant plusieurs mois.

Presque tous les escargots sont hermaphrodites, ils s’inséminent par paire après une cour de plusieurs heures. Les œufs sont fécondés via leur spermathèque, ce qui favorise le brassage génétique.

Nos modes de vie et les cultures actuelles entraînent une disparition catastrophique des espèces. Notre méconnaissance générale la rend peu audible.

Il est spectaculaire d’observer le déplacement des escargots (en les posant sur une vitre). Ce déplacement se fait par reptation de son (relativement) immense pied.

Dans certains pays africains Achatina fulica est une source importante de protéines : 3 escargots sont aussi riches que 100 g de viande.

(1)  phytophages :qui se nourrissent de matières végétales

(2)  zoophages : qui se nourrissent uniquement d’animaux

Bibliographie :

Escargots : Wikipédia

Pour une vue plus générale des escargots.

Opération escargots Mini guide d’identification des escargots et des limaces de l’opération Escargots ; Muséum national d’histoire naturelle.

Un guide simple et pratique pour reconnaître les escargots près de chez vous.

Thom Van doonen ; Tout un monde dans une coquille : histoires d’escargots au temps des extinctions;  éditions la découverte 2023

A lire absolument, un livre passionnant sur la vulnérabilité absolue des escargots en milieu insulaire, et plus particulièrement ceux de l’archipel d’Hawaï où des centaines d’espèces ont disparues en un siècle.