Les Carrières de gypse
Le gypse (sulfate de calcium) s’est déposé par évaporation de l’eau de mer qui le contenait.
La tectonique des plaques a entraîné la formation de dépôts en de multiples endroits, entre autre à Combe.
Ce minerai est utilisé comme:
- amendement des sols agricoles
- additif aux papiers
- après cuisson, pour la fabrication du plâtre
- liant pour les matériaux (ciment)
Dès le Moyen Age les chenillards vont extraire du gypse. Au 17 ème siècle une excavation manuelle est réalisée.
Le début de l’exploitation industrielle s’est probablement faite au milieu du 18 ème.
Au village de Champ, les fermes disposaient d’un petit four pour cuire le gypse et fabriquer du plâtre. Après le terrible incendie de septembre 1778, ces fours seront détruits.
Jusqu’au début du 20 ème siècle, la cuisson du gypse est effectuée à Combe, puis il sera acheminé à l’usine des plâtrières à Jarrie par des bennes et franchira la Romanche sur un pont suspendu. Les camions ont ensuite remplacé ce type de transport.
Les derniers convois cessent en 1969.
Pour l’anecdote : au hameau de Combe, au début du siècle, on compte 4 cafés, et à la fin de la seconde guerre mondiale, il y a aussi une cantine pour les ouvriers, dont une vingtaine sont des prisonniers allemands employés aux carrières.
Bibliographie :
- Gilbert GACON - 2006- Champ sur Drac De son origine à nos jours – Imprimerie Dumas-Titoulet St Etienne.
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